Редкоземельные металлы: ЕС полагается на нерентабельные шахты
Киирунаваара (северносаамский: Gironvárri, Meänkieli: Kierunavaara) — гора в муниципалитете Кируна в округе Норрботтен, Швеция. Здесь находится одно из крупнейших и богатейших месторождений железной руды в мире.
Стремясь стать независимым от Китая в вопросах получения критически важного сырья, ЕС в рекордно короткие сроки согласовал регулирование сырьевого сектора. Обеспечение востребованных материалов должно быть достигнуто посредством сырьевого партнерства с третьими странами, более замкнутой экономики и собственной добычи критически важного сырья в ЕС. Поэтому к 2030 году в ЕС следует увеличить внутреннюю добычу полезных ископаемых и покрыть к тому времени как минимум десять процентов спроса. По мнению Яна Мострёма, главы шведской государственной железорудной компании LKAB, регулирование ЕС может «изменить правила игры». В 2023 году компания Moströms LKAB попала в заголовки газет во многих заголовках благодаря своим известным месторождениям редкоземельных металлов в Кируне.
Пример редкоземельных металлов, группы из 17 элементов таблицы Менделеева, которые имеют решающее значение для зеленых технологий, а также для военного применения, показывает, насколько сложно ЕС преодолеть доминирование Китая в редкоземельных элементах, несмотря на специальное законодательство, но также поднимает вопросы вопрос, придерживается ли ЕС правильной стратегии с Законом о сырье. По данным Евростата, в 2022 году ЕС импортировал 18.000 40 тонн редкоземельных металлов, 31 процентов из которых поступило из Китая, 25 процент из Малайзии и 83 процентов из России. США и Япония поставляли ЕС по два процента. Однако зависимость ЕС от постоянных магнитов чрезвычайно высока – 2023 процента. В 25.000 году ЕС импортировал около XNUMX XNUMX тонн из Китая.
Небольшие депозиты ЕС
В 2022 году, по данным Investing News Network, мировое производство редкоземельных металлов составило 300.000 210.000 тонн, из которых на долю Китая пришлось 2018 43.000 тонн. На втором месте находятся США, которые добыли 18.000 21 тонн редкоземельных металлов с момента открытия рудника Маунтин-Пасс в Калифорнии в XNUMX году. Третьим по значимости производителем является Австралия с объемом производства XNUMX XNUMX тонн, где производство упало на четверть по сравнению с предыдущим годом. Еще одним важным игроком на поставках редкоземельных металлов является охваченная гражданской войной страна Мьянма. Хотя данных почти нет, можно с уверенностью сказать, что Мьянма является важным источником для Китая, особенно тяжелых редкоземельных металлов. Другие добывающие страны включают Таиланд, Вьетнам, Индию, Россию, Мадагаскар и Бразилию. Говорят, что Бразилия имеет третьи по величине запасы в мире - XNUMX миллион тонн.
Учитывая такие размеры, месторождение Пер Гейер в Кируне, Швеция, кажется ничтожным. LKAB Per Geijer, запасы которого оцениваются в 1,3 миллиона тонн, помпезно рекламирует себя как крупнейшее месторождение редкоземельных металлов в Европе. Однако такие эксперты, как Аластер Нил из Института критических минералов / ISE AG, считают добычу редкоземельных элементов там нереальной из-за известного в настоящее время содержания редкоземельных элементов в 0,18 процента. «При таком низком содержании единственное, что стоит — это добывать латеритные глины. Любая другая минерализация нерентабельна», — сказал эксперт. В январе Мострем подчеркнул, что необходима дальнейшая разведка месторождения, которая займет годы. В то же время LKAB объявляет, что Per Geijer покроет большую часть спроса ЕС на производство постоянных магнитов для электромобилей и ветряных турбин.
LKAB хочет быстрее получать одобрения
Несмотря на неэкономические перспективы добычи редкоземельных элементов с сегодняшней точки зрения, генеральный директор LKAB Мострем заявил, что он подаст заявку в ЕС с Пером Гейером в качестве стратегического проекта. «Если это рассматривать как стратегический проект, то он будет развиваться гораздо быстрее», — цитирует Mining.com слова Мострёма. По данным LKAB, в настоящее время из-за длительных процедур утверждения в Швеции потребуется от десяти до 15 лет, прежде чем можно будет добывать редкоземельные элементы, то есть самое раннее 2033 г. Новый закон ЕС позволяет компаниям, осуществляющим горнодобывающие проекты, подавать заявки как таковые. называемые стратегическими проектами. Комитет ЕС, который будет состоять из представителей Комиссии ЕС и стран-членов, отберет стратегические проекты для ЕС, которые затем пройдут более быстрые процедуры утверждения и будут легче финансироваться.
На территории Кируны саамы, единственный признанный коренной народ Европы, также критикуют планы LKAB по добыче редкоземельных металлов в Кируне. С тех пор, как более 100 лет назад началась добыча железной руды, местные саамские оленеводы пострадали от горнодобывающей деятельности, которая угрожает их традиционному образу жизни. Они подозревают, что LKAB на самом деле заинтересован в расширении добычи железной руды, которую можно продвигать быстрее, если предположить, что также добываются критически важные редкоземельные элементы. Компания не скрывает, что LKAB в первую очередь хочет добывать железную руду, а редкоземельные элементы будут лишь побочным продуктом. Сосредоточившись на добыче железной руды, компания заявляет, что не подвергает себя влиянию нестабильных цен на мировом рынке, от которых страдают редкоземельные металлы.
Китай захватывает редкоземельные элементы из ЕС далеко
Чтобы подчеркнуть свой выход на рынок редкоземельных металлов, LKAB приобрела контрольный пакет акций норвежской компании REEtec в ноябре 2022 года. Стартап обещает технологию, которая выделяет на 90 процентов меньше CO2 и считается значительно более экологически чистой, чем традиционные системы разделения. REEtec, в которой правительство США также имеет долю через Techmet-Mercuria, в настоящее время управляет пилотным заводом в Херойе, к югу от Осло.
В рамках программы ЕС по финансированию исследований Horizon 2020 компания REEtec разработала метод извлечения и переработки редкоземельных металлов из апатитовых руд, поставляемых норвежской компанией по производству удобрений Yara. В период с 2018 по 2022 год REEtec получила от ЕС 2,8 миллиона евро, а Yara получила финансирование в размере 3,5 миллиона евро.
REEtec хочет ввести в эксплуатацию первое промышленное предприятие во второй половине 2024 года, но без апатитовых руд Yara. Альтернативным поставщиком редкоземельных концентратов должна была стать австралийская компания Vital Metals, но сейчас ее больше нет. Австралийская компания испытывает финансовые трудности и была вынуждена прекратить свою деятельность в Канаде в апреле этого года. В середине декабря было объявлено, что китайская компания Shenghe Resources приобрела 9,99% акций Vital Metals и скупает все произведенные к этому моменту редкоземельные элементы. Похоже, что сейчас у REEtec нет поставщиков, а усилия Запада по обретению независимости от Китая потерпели еще одну серьезную неудачу.
Цены в реальном времени на редкоземельные элементы, второстепенные металлы, недрагоценные металлы и продукты из них. https://ise-metal-quotes.com
Плохие перспективы для Норры Кярр
В Швеции есть еще одно месторождение редкоземельных металлов — Норра Кярр, качество которого лучше, чем в Кируне. Но загвоздка здесь в минерале: редкоземельные элементы заключены в так называемом эвдиалите, из которого редкоземельные элементы еще не добывались в коммерческих целях. Тем не менее, Эрик Краффт, управляющий директор Leading Edge Materials, объявил, что канадская компания, владеющая концессией Norra Kärr, будет применять свой план в ЕС как стратегический проект.
Если однажды в ЕС действительно будут добывать редкоземельные элементы, тогда встанет вопрос, кто их будет покупать. Постоянные магниты в настоящее время не производятся в ЕС. Результат: Китай станет самым важным покупателем редкоземельных металлов «Сделано в ЕС». Китай является не только крупнейшим производителем редкоземельных металлов, но и их крупнейшим потребителем.
Neo Performance Materials: первое производство магнитов в ЕС
Между тем, Neo Performance Materials вселяет надежду. Канадская компания находится в процессе создания производства постоянных магнитов в Нарве, Эстония. Церемония закладки фундамента завода состоялась летом 2023 года. Производство планируется начать в 2025 году с мощностью 2.000 тонн в год, а затем достичь мощности 5.000 тонн в год. Этого было бы достаточно для 4,5 миллионов электромобилей. Благодаря Neo ЕС мог бы снизить весьма выраженную зависимость от Китая в области постоянных магнитов примерно на четверть.
Neo Performance Materials уже управляет установкой по разделению редкоземельных металлов на бывшем советском заводе в Силламяэ, Эстония. Материал для этого поступает, в том числе, из США. Однако Нео планирует производить постоянные магниты из переработанных старых магнитов и производственных чипов и, таким образом, хочет создать первую в Европе цепочку поставок «руда-магниты».
Январь 2024 г. – Арндт Улендорф – ИСЭ АГ
